阿育王Ashoka

名号

阿输迦、无忧王、天爱喜见王

时代

孔雀王朝

生卒

约 前 304 — 约 前 232

身份

护法帝王

籍贯

华氏城（今印度比哈尔邦巴特那）

活动地

桑奇大塔、鹿野苑、菩提伽耶、蓝毗尼

生平

阿育王，孔雀王朝第三代君主，约前 268 年即位（诸说略异），统一除南端外的印度次大陆，为古印度史上版图最大的王朝。即位约第八年征服羯陵伽，因战争惨烈而深自悔悟，转而皈信佛教，宣布以「法」（dharma）治国，此后于境内外广立摩崖法敕与石柱法敕，是印度现存最早的成篇铭文，也是佛教史上第一批可确切系年的史料。他巡礼佛陀圣迹，于蓝毗尼立柱纪念佛诞（柱铭现存），扩建桑奇大塔，并遣使团赴叙利亚、埃及等希腊化诸国及边地传法；南传史料载其子摩哂陀、女僧伽蜜多赴斯里兰卡传教，开南传佛教之端，又载华氏城第三次结集由目犍连子帝须主持，此结集不见于北传，学界存疑。阿育王使佛教由恒河流域一隅之教发展为跨地域宗教，后世佛教文献尊其为护法转轮王的典范。传统所谓「八万四千塔」之说属传说。

贡献与影响

• 以国家之力护持佛教，立法敕石柱为最早的佛教实物史料
• 遣传教师至斯里兰卡及希腊化诸国，推动佛教走向世界
• 巡礼圣迹、扩建塔寺（蓝毗尼石柱、桑奇大塔等）
• 南传传统载其支持第三次结集（存疑，注明）

传说

传说：阿育王前身为小儿，以沙土供佛而感王报；即位初残暴称「旃陀阿育」（暴恶阿育），皈佛后称「达磨阿育」（法阿育）；取阿阇世王所藏舍利，一夜役鬼神造八万四千塔。均出《阿育王传》《阿育王经》等譬喻文学，与法敕所见史实有别。