神秀Shenxiu

名號

大通禪師（諡）, 兩京法主, 三帝國師

時代

唐

生卒

約 606 — 706

宗派

禪宗

身份

禪師北宗領袖

籍貫

汴州尉氏（今河南尉氏）

活動地

玉泉寺

生平

神秀（約 606—706），俗姓李，少覽經史，博綜多聞，後出家，五十歲左右投蘄州雙峰山東山寺謁弘忍，服勤六年，弘忍深器之，謂「東山之法，盡在秀矣」，命為上座、教授師。弘忍寂後，神秀住荊州當陽山玉泉寺（度門蘭若），二十餘年間學人云集，聲名日隆。久視元年（700）武則天遣使迎至洛陽，「肩輿上殿，親加跪禮」，敕於當陽置度門寺、尉氏置報恩寺以旌其德；中宗即位禮敬如前，時稱「兩京法主，三帝國師」，屈弟子普寂、義福繼續闡化，是禪宗首次進入帝國政治中心。神龍二年（706）卒於洛陽天宮寺，年百餘歲（生年不確），諡大通禪師，張說撰碑。其禪法以「拂塵看淨，方便通經」為要，主張時時勤拂拭、漸修息妄，後被神會斥為「師承是傍，法門是漸」，南北宗之爭由此而起；敦煌出土《觀心論》《大乘無生方便門》等存其一系教義。所謂「身是菩提樹」偈與惠能對偈故事出《壇經》，為南宗敘事。北宗盛極數十年後漸衰，然其「凝心入定、住心看淨」之法實為唐代禪門主流之一。

貢獻與影響

• 弘忍門下上座，開北宗一系，使禪宗進入兩京上層
• 「拂塵看淨」漸修禪法為唐前期禪門主流
• 門下普寂、義福續盛北宗數十年

著作

• 觀心論（傳，敦煌本）
• 大乘無生方便門（北宗文獻）

史料層次與傳說

傳說：《壇經》載神秀書偈「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃」，弘忍謂其未見本性而付法惠能——此為南宗一面之詞，神會以後層累而成，不宜徑作信史。