荣西Eisai

名号

明庵荣西、叶上房、千光祖师（尊称）

时代

日本平安末—镰仓时代

生卒

1141 — 1215

宗派

临济宗（日本）、临济宗、黄龙派

身份

宗师日本临济宗开创者茶祖

籍贯

备中国（今日本冈山县）

活动地

延历寺、天台山

生平

荣西，号明庵，日本临济宗开祖。幼于比叡山学天台密教。1168 年首次入宋，巡礼天台山，携天台新章疏归国；1187 年再度入宋，欲经陆路往天竺未果，遂登天台山依万年寺虚庵怀敞学临济宗黄龙派禅法，受其印可，1191 年归国传禅。因旧佛教势力排斥，著《兴禅护国论》申明禅与国家护持之义。得镰仓幕府支持，1195 年于博多建圣福寺（日本最初禅寺），1202 年受源赖家之请开京都建仁寺，兼修禅、天台、真言以调和新旧。荣西又自宋携茶种归国，劝种于筑前背振山及宇治等地，著《吃茶养生记》进献幕府，倡饮茶养生，被尊为日本「茶祖」。其禅法二传至圆尔辨圆、兰溪道隆时代而纯粹化，临济宗遂为镰仓五山文化的主干。

贡献与影响

• 两度入宋，开创日本临济宗
• 《兴禅护国论》为禅在日本立足奠定理论
• 建圣福寺、建仁寺，开日本禅寺制度之端
• 传入茶种与《吃茶养生记》，为日本茶道之源

著作

• 兴禅护国论
• 吃茶养生记
• 出家大纲

传说

传其在宋登天台山时祈雨有验、得万年寺虚庵怀敞叹为「异域法器」；茶种植于背振山之说细节各异。俱见后世传记，大体框架可信而细节难考。