慧远Huiyuan

名号

释慧远、庐山慧远、远公

时代

东晋

生卒

334 — 416

宗派

净土宗

身份

高僧净土宗初祖（追尊）

籍贯

雁门楼烦（今山西宁武一带）

活动地

东林寺

生平

慧远（334—416），俗姓贾，少为诸生，博综六经，尤善老庄。二十一岁闻道安讲《般若经》，豁然开悟，叹「儒道九流皆糠秕耳」，遂与弟慧持投簪出家。襄阳分散后南下，太元十一年（386）定居庐山东林寺，此后三十余年「影不出山，迹不入俗」。元兴元年（402）与刘遗民等一百二十三人于精舍无量寿佛像前建斋立誓，共期往生西方，后世称「白莲结社」，因被净土宗追尊为初祖。桓玄欲沙汰僧众并令沙门礼敬王者，慧远著《沙门不敬王者论》，确立方外之宾不臣天子的立场，为处理佛教与王权关系的经典文献。又作《法性论》《明报应论》《三报论》，以因果报应与法性思想会通中土；遣弟子法净、法领西行求经，迎请僧伽提婆、佛陀跋陀罗译经传禅，与鸠摩罗什书问往还论大乘要义（后集为《大乘大义章》）。义熙十二年（416）卒于东林寺，年八十三。

贡献与影响

• 建东林寺为南方佛教中心，结社念佛，被尊为净土宗初祖
• 《沙门不敬王者论》确立佛教相对王权的独立品格
• 阐发因果报应说，推动佛教义理与中土思想融合
• 组织求经译经，沟通南北佛学（与罗什问答）

著作

• 沙门不敬王者论
• 法性论（佚存残篇）
• 大乘大义章（与鸠摩罗什问答）

传说

传说：慧远送客不过虎溪，一日与陶渊明、陆修静语道相送，不觉过溪，虎辄号鸣，三人大笑而别，是为「虎溪三笑」——实为后世附会（陆修静时代不合）；又传山神现形、雷雨运木以助建东林寺。均属传说。