南傳上座部佛教Theravada Buddhism

別稱

上座部佛教, 巴利語系佛教, 南傳佛教, 小乘（舊稱，含貶義，今不用）

類型

部派

時代

西元前 3 世紀—當代

創立

承部派佛教上座部分別說系；約西元前 3 世紀阿育王時代摩哂陀長老傳入斯里蘭卡

上承

上座部（部派）

地域

斯里蘭卡、緬甸、泰國、柬埔寨、寮國，及中國雲南傣族等地區；近代傳播至印度、歐美

存續

存續 — 三大語系佛教之一，為斯里蘭卡與東南亞多國的主流宗教。

概述

南傳上座部佛教是現存最古老的佛教傳承體系，自稱上座部（Theravada，「長老之說」），因由印度向南傳入斯里蘭卡與東南亞，漢語學界習稱南傳佛教。其教法源出部派佛教上座部分別說系的銅鍱部：據《島史》《大史》記載，西元前 3 世紀阿育王遣其子摩哂陀長老率使團赴斯里蘭卡傳法，國王天愛帝須皈依，建大寺，僧伽羅僧團成立；阿育王之女僧伽蜜多復攜菩提樹分枝渡海，建立比丘尼僧團。約西元前 1 世紀，斯里蘭卡僧團在阿盧寺將歷來口誦的三藏筆之於書，巴利三藏由此定型，為現存最完整的早期佛教經律論整合。5 世紀覺音尊者整理僧伽羅古注、著《清淨道論》，確立教理與修道體系。11 世紀起，緬甸蒲甘王朝、泰國素可泰王朝先後奉上座部為國教，柬埔寨、寮國相繼皈奉，形成橫貫東南亞的巴利語系佛教文化圈；斯里蘭卡法脈中衰時亦數度自緬、泰迎回傳承。近現代經僧伽復興運動、內觀禪法弘傳與達摩波羅等人的國際弘法，南傳佛教影響遍及全球。今全球信眾約一億數千萬人，僧團托缽、雨安居等古制儲存至今。

核心教義

以巴利三藏為唯一聖典依據，奉四聖諦、八正道、十二因緣、三法印為根本教義；阿毗達摩以究竟法分析名色，立心、心所、色、涅槃四類法；修道以戒定慧三學為次第，終極目標為證得阿羅漢果、斷盡煩惱入般涅槃；不承認大乘經典為佛說，尊佛陀為導師而非救度者。

修持與法門

比丘持守巴利律藏 227 戒，托缽乞食、過午不食、雨安居、布薩誦戒等古制延續至今；修行以止（四十業處）觀（四念處內觀）為綱；在家眾持五戒八戒、供僧作福；短期出家為緬泰等國民俗；節日有衛塞節（佛誕）、安居自恣、供袈裟節（迦絺那）等。

傳承

佛陀 → 上座部長老傳承（歷次結集）→ 分別說系銅鍱部 → 摩哂陀傳入斯里蘭卡（約前 247 年頃）→ 大寺派為正統主流 → 11 世紀後傳布緬甸、泰國、柬埔寨、寮國並數度反哺斯里蘭卡 → 近現代各國僧團與國際內觀運動。

代表經典

代表人物

主要寺院